Трагедия разрушает привычную жизнь нью-йоркской семьи, и в поисках передышки они отправляются в тихую Монтану. Стейси надеется, что поездка поможет ей и дочерям хоть ненадолго отвлечься от боли и пережить потерю Престона, главы семьи, и его брата Пола в авиакатастрофе. На фоне суровой природы и размеренной жизни ранчо они постепенно открываются друг другу и пытаются понять, как жить дальше, когда прошлое ходит за ними по пятам.

Девушки, мечтающие выступать на сцене, собираются со всей страны в музыкальной школе «Авадзима». Новенькая ученица Вакана мечтает стать солисткой мюзиклов. Комендант общежития Кинуэ бросила бы учёбу, но она хочет помочь лучшей подруге осуществить мечту. Стипендиатка Эми обладает характером и всегда в центре внимания. Кацурако — преподаватель в «Авадзиме», хотя родом из актёрской семьи. Постепенно их судьбы переплетаются.

Доктор Кэй Скарпетта — главный судмедэксперт штата Вирджиния. Она блестяще расследует преступления, но не может разобраться с личными отношениями, в том числе с сестрой Дороти, с которой у них немало взаимных обид и тайн.

Писатель Грег Руссо приезжает на кампус колледжа Ладлоу, чтобы наладить отношения с дочерью Кейти, профессором, и помочь ей пережить расставание с мужем, который ушёл от неё к аспирантке. Также Грег проводит семинары со студентами о своих произведениях и обнаруживает, что главный герой его романов, брутальный и мужественный Рустер, не только пользуется популярностью среди студентов, но и плотно ассоциируется с ним самим. Оказавшись среди беззаботной молодёжи, писатель начинает поддаваться её призывам, веселиться с ними и всё чаще вести себя как Рустер.

1930-е, Варшава, время богатства и неравенства. Хелена, редактор брачного журнала, узнаёт о смерти танцовщицы после нелегального аборта. Вместе с братом погибшей она решает разобраться в этом деле.