В небольшом посёлке Ямакоси к несказанной радости своих маленьких хозяев Аи и Рёты собака Мари производит на свет трех очаровательных щенят. Эти животные становятся бальзамом для раненых детских душ, ведь мама Аи и Рёты умерла, и дети отчаянно тосковали по ней. Жизнь детей снова наполняется радостью, но впереди их ждёт ещё одно серьёзное испытание.

Почтальон Саваки жил тихой жизнью, пока не встретил старого друга Ногути, который стал наркодилером. Ногути подбрасывает в сумку почтальона пакет с наркотиками и отрезанный палец.

Послевоенный Токио, задолго до небоскребов и неоновых огней. На Третьей авеню живет пестрая публика. Писатель-неудачник, торгующий сладостями и мечтающий стать классиком. Вспыльчивый владелец автомастерской, который верит, что однажды будет президентом автомобильной компании. Очаровательная владелица местной забегаловки, пытающаяся забыть свое прошлое. Старушка из табачной лавки, следящая за модой со страстью подростка. Все они - соседи, и отношения между ними непросты и очень забавны.

Сати, жене популярного писателя Отани, приходится не только воспитывать сына, но и спасать семейный бюджет от вреда, нанесенного расточительным мужем. Чтобы выплатить его долги, она поступает на работу в бар. В нее влюбляются два постоянных клиента – молодой Окада, поклонник творчества ее мужа, и адвокат Цудзи, в которого она прежде сама была влюблена. Отани мучается ревностью, у него творческий кризис. Он предлагает своей любовнице Акико совершить двойное самоубийство…

Сакурако работает ассистентом на телестудии в Мацуяме, её первое самостоятельное задание – снять сюжет о местном кладбище русских военнопленных и их жизни во время Русско-японской войны. Но для изучения дополнительных материалов придется поехать в Россию. Проект не вызывает у девушки особого энтузиазма; может быть, она бы отказалась – если бы не бабушка, вручившая Сакурако дневник её прапрабабки Юи. Юи была сестрой милосердия в лагере военнопленных; дневнику она доверила историю своей любви к русскому офицеру Александру Сорокину.

Родители 11-летней Рэнко в качестве первого шага к грядущему разводу принимают решение разъехаться. Девочку волнуют и интригуют такие перемены, ведь теперь у неё будет два дома. Но вскоре ситуация начинает её беспокоить, и Рэнко решает помирить родителей.

Судзуко всего двадцать один год, а она уже успела хлебнуть горя и разочароваться в людях. Она отправляется в путешествие, дав себе зарок — оставаться в каждом городе лишь до тех пор, пока не накопит миллион иен. Судьба забрасывает ее на приморский курорт, на персиковую плантацию в горах. Повсюду она избегает близких отношений и, достигнув своей цели, отправляется к новому назначению. Устроившись на работу в цветочный магазин в пригороде Токио, она сходится с подрабатывающим там студентом Накадзимой. Это любовь с первого взгляда, но Судзуко не готова отказаться от своего решения — уехать, как только она заработает миллион иен…

Кэнтаро проваливает экзамен на адвоката и теперь не знает, что делать дальше. Его старшая сестра Кэйко является свободной писательницей. Вместе они начинают искать информацию о своем дедушке Кюдзо, который погиб во время Второй мировой войны.

Ведущий шеф-повар Франции решает все бросить и отправиться в Японию, чтобы раз и навсегда разобраться в загадочном вкусе Умами. Он надеется, что в этом ему поможет друг его молодости, который сам стал мастером японской кухни.

Знаменитый режиссёр Тадаси Кобаяси решил в новом фильме снять не звёзд, а новичков. Повсюду развешаны объявления о кастинге, анкету нужно прислать обычным письмом. Совершенно разные люди собираются на прослушивание: обычные подружки, участницы самодеятельного театра, фанатки режиссёра, недавно потерявшая мужа и решившая реализовать его мечту и стать актрисой молодая вдова, ничем особо не занятые парни, девушка, у которой только что покончил с собой отец, пожилой актёр массовки и многие другие. Прослушивания уже идут полным ходом, а сам Кобаяси ещё не закончил сценарий.